記録者：フィロメナ

　良いお天気だったので、お散歩も兼ねて、仲良くなったマンドラゴラとフィールドワーク。

　マンドラゴラには、〝リザ〟という名をつけました。異国の言葉で、〝根〟という意味です。特に、ガジュマルやパキラなどのような、塊根の根を意味するようです。

　ラナスク平野を歩き回っている途中で、キタエットルに出会いました。

「わぁ……すごい背筋ですねぇ」

「きゅー！」

　リザさんは、感嘆したように大きく腕を広げていました。

　ビーストが見ても、迫力あるようです。
「ムフン？」

　私たちが鍛え上げられた筋肉に見惚れていると、キタエットルがその視線に気づいて、こちらにのしのしと近づいて来ました。

「きゅっ、きゅー！」

「フフーン」

　ビースト同士の言葉はわかりませんが、何やら対話しているようであることは感じ取れます。

〝すごい筋肉だね〜！〟

〝おぅ、存分に眺めてけや。ふぬぅっ（マッスルアピール）〟

　想像するに、きっとこんな会話が交わされていることでしょう。

　キタエットルは自慢の筋肉を褒められて、ご機嫌なようでした。

　二体のビーストたちは、しばらく楽しそうに戯れていました。

「リザさん、そろそろお暇しましょうか」

「きゅぅ〜」

　声をかけると、ちょっと寂しそうでしたね。

「キタエットルさん、また遊んであげてくださいね」

　伝わるかどうかはわかりませんが、声をかけてみました。

「ムフン！」

　マッスルアピールをしながら、力強い返事をしてくれたので、わかってくれたのかなと思います。

　キタエットルと別れた後、夢中になって周辺の植物たちを調べていたら、すっかり遅くなってしまいました。

　そろそろキャラバンに戻ろうかな、という時、リザさんが夜にしか採れない鉱石を見つけてご満悦のようでした。
「見つけてくださって、ありがとう。……あら？」

　近くまで寄ったとき、豊かな葉っぱの間から、可憐な花が覗いていました。
「リザさん、可愛いお花が咲きましたねぇ！」

「きゅぅ♪」

　花がついたことを指摘されて、嬉しそうな声を上げました。

「今日はたくさん歩きましたね〜」

　キャラバンに戻ってから、リザさんの脚（根っこ？）を綺麗な精製水で洗ってあげました。

　草の多いところを歩きましたが、陽射しが強かったのか、少し乾燥して傷んでいました。

「痛くないですか？　うーん……あなたは長時間歩かないほうがいいのかな」

「きゅぅ……？」

　タライの中で水をかけてあげながら話しかけると、シュンと項垂れてしまいました。

「あ、今はね」

　慌てて言葉を継ぎ足すと、しおれた葉っぱがピンと戻りました。

「もう少し成長したら、木質化するかなあって思ったんです。それまでは、様子を見ながら、少しずつ歩きましょうね」

「きゅっ！」

　植物のビーストなので、外に出たがることが多いです。

　キャラバンの中は、魔法で適度な環境が保たれていますが、自然の風を感じたいようです。

　こればかりは、魔法ではどうにもできない問題ですね。

　水を取り替えると、マンドラゴラはタライの中でリラックスした表情を浮かべ、昼間よりも葉っぱがピンとなったようでした。

（出歩く時は、霧吹きを持ち歩いたほうがいいかしら……）

　高温多湿を嫌う特性があるようですが、普通の植物よりは意思疎通ができるので、お世話しやすいかなと思います。

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［タリス］中の人ひと言

お読み頂き、ありがとうございます。

ビーストの中ではマンドラゴラが大好きなのです。

ペット表示で一緒にフィールドを歩いているのを見ているうちに、あの細っこい根っこの脚で、大地を走り回って傷まないのかしら？と疑問に思ったところから、こんなお話になりました。

普通の根っこじゃないから、大丈夫なのかな？

ちなみに、オフライン巡回で「仲間になったビースト」の中に、★4キタエットルがちゃっかり入っていたのには驚きました。（ラナスクではなく別の場所ですが）

「また遊ぼうぜ。どうせなら仲間に入れとくれ（ムッフーン）」って感じでしょうか。

マジでついて来たんかいっ、と思わずツッコミを入れてしまったほどです。